[한줄 요약] 토드 블랜치 미 법무장장관 지명자가 여러 정치적 논란에도 불구하고 공화당 내부의 지지를 바탕으로 인준을 향한 순조로운 과정을 밟고 있습니다.
2026년 7월 14일자 기사 기준, 토드 블랜치 미 법무장관 지명자가 수요일로 예정된 인준 청문회를 앞두고 있습니다. 그는 과거의 다른 지명자들을 무너뜨릴 수도 있었던 몇 가지 논란을 안고 청문회장에 들어설 예정입니다.
그의 주요 논란으로는 대통령의 고객 명단, 공화당 내부에서도 무모하다는 비판을 받았던 18억 달러 규모의 '무기화 방지 기금', 그리고 제프리 앱스틴 관련 파일 공개 과정에서의 미숙함을 이유로 반대하는 민주당과 전직 검사들, 앱스틴 생존자들의 요구 등이 꼽힙니다.
하지만 공화당 내부 관계자들은 그가 인준을 쉽게 통과할 것으로 예상하고 있습니다. 이번 결과는 법무부가 백악관으로부터의 독립성 문제에 직면한 가운데, 누가 법무부를 이끌지를 결정짓는 중요한 분수령이 될 것입니다. 마이크 데이비스 전 고문은 블랜치가 8월 휴회 전에 인준될 것이라고 예측했습니다.
공화당의 신뢰가 높아진 배경에는 블랜치 지명자가 논란이 되었던 기금을 포기하겠다고 약속하고, 상원의원들과 집중적인 면담을 진행하며 불안을 잠재운 점이 큽니다. 특히 최근 연방법원이 해당 기금과 관련된 합의가 정당한 법적 분쟁이 아니었다고 판결하면서 상황은 더욱 유리해졌습니다.
물론 반대 여론도 만만치 않습니다. 앱스틴 생존자들의 옹호자들은 블랜치가 피해자들을 배신했다며 북미와 텍사스 등지에서 광고를 내걸고 압박하고 있습니다. 또한, 민주당은 그가 법무부의 독립성을 해치고 사법 체계를 무기화할 것을 우려하며 강력한 공세를 예고하고 있습니다.
블랜치 지명자는 법무부의 사건 처리 방식에 대해 방어적인 입장을 취하면서도, 증거가 확보되는 대로 가해자들에게 책임을 묻겠다고 약속했습니다. 이번 청문회는 향후 미국 사법 체계의 방향성을 결정짓는 중요한 자리가 될 것으로 보입니다.